Les personnes qui souhaitent entamer une formation d'assistant(e) social(e) ou d'éducateur(trice) social(e) dans une École supérieure doivent en règle générale disposer d'une formation professionnelle d'au moins trois ans ou d'un diplôme équivalent ou supérieur (y compris scolaire) et avoir au moins un an d'expérience professionnelle. En outre, pour les personnes ne disposant pas d'un CFC d'assistant socio-éducatif, il est recommandé d'effectuer un stage préalable qui devrait comprendre au moins 800 heures dans le domaine socio-éducatif. Une réputation irréprochable, l'absence d'inscriptions pertinentes dans le casier judiciaire ainsi que la réussite d'un test d'aptitude ou d'un examen d'admission sont généralement également requis.

Il existe en Suisse un grand nombre de formations et de formations continues reconnues au niveau fédéral qui forment dans le domaine du travail social. Parmi elles, la formation initiale d'assistant socio-éducatif (ASE), qui peut également être suivie en tant que certification professionnelle pour adultes. Il est également possible d'obtenir quelques brevets fédéraux dans ce domaine, qui permettent de travailler comme travailleur social, par exemple comme accompagnateur social avec brevet fédéral, comme spécialiste de l'accompagnement des personnes handicapées, comme chef d'équipe dans les institutions sociales et médico-sociales ou encore comme spécialiste en assurances sociales. S'y ajoutent des formations préparant à l'examen professionnel supérieur (DF) de conseiller/ère dans le domaine psychosocial, de directeur/trice d'institution dans le domaine social et médico-social, de superviseur/coach et d'expert/e en assurances sociales, toutes sanctionnées par un diplôme fédéral. Dans les Hautes écoles, il est également possible de suivre des études de bachelor en travail social, en pédagogie sociale et en interprétation en langue des signes, ainsi que des études de master en travail social.

Les diplômes des Écoles supérieures (diplômes ES) peuvent également être obtenus dans le domaine du travail social, même s'ils ne permettent pas explicitement de devenir travailleur social. Il est par exemple possible de suivre une formation d'animateur/animatrice communautaire ES, d'éducateur/éducatrice social(e) ES ou d'éducateur/éducatrice de l'enfance ES.

Jusqu'à présent, il n'existe pas de formation unique de travailleur social en Suisse. Pour le domaine du travail social, l'Office fédéral de la statistique a recensé un total de 208 professions, car de nombreuses professions n'ont pas de dénomination professionnelle protégée. Ici aussi, sur formation-perfectionnement.ch, vous trouverez donc un grand nombre de formations et de formations continues dans ce domaine, parmi lesquelles vous trouverez certainement votre bonheur.

Les études à temps plein durent en général 3 ans, les études à temps partiel 4 à 6 ans maximum. Après cette période et la réussite de l'examen, on obtient un bachelor.