Per l'ammissione all'Esame professionale federale (APF) per specialisti della natura e dell'ambiente con Attestato professionale federale, i partecipanti devono aver completato un apprendistato professionale con un Attestato professionale federale, una maturità riconosciuta o un titolo equivalente e almeno due anni di esperienza professionale nel settore dell'ambiente e della natura. Un corso di preparazione all'APF sarà pienamente riconosciuto come esperienza professionale. Chi non possiede nessuna delle qualifiche sopra citate può comunque essere ammesso all'esame in casi eccezionali se possiede almeno quattro anni di esperienza professionale. Inoltre, saranno ammessi all'esame solo coloro che pagheranno la tassa d'esame entro i termini previsti.

Il regolamento d'esame per l'Esame professionale "Specialista della natura e dell'ambiente con Attestato professionale federale" non prevede che i candidati all'esame debbano aver partecipato a un corso di preparazione. Tuttavia, la partecipazione è fortemente raccomandata per acquisire le competenze necessarie per la successiva attività professionale e per superare l'Esame professionale.

L'Esame professionale per diventare specialista della natura e dell'ambiente è diviso in quattro parti, che consistono nelle materie "Ecosistemi e basi dell'ecologia", "Conservazione della natura, protezione dell'ambiente e società", una presentazione e un elaborato finale. La prima materia verifica la conoscenza dell'ecologia generale, degli ecosistemi del suolo e degli ecosistemi acquatici, mentre la seconda materia verifica la conoscenza della conservazione della natura e del paesaggio, della silvicoltura e dell'agricoltura, dell'economia ambientale, dei sistemi di protezione e gestione dell'ambiente pubblico e aziendale, delle aree di insediamento, della mobilità e della pianificazione territoriale e insediativa, della protezione delle acque, della protezione dal rumore, della protezione del suolo, del controllo dell'inquinamento atmosferico, dei rifiuti, dell'analisi dei flussi di materiali, dell'analisi dell'energia, della politica energetica, dell'ecotossicologia e della valutazione dell'impatto ambientale. È meglio richiedere tutti i documenti di formazione importanti direttamente alle scuole e ottenere anche i requisiti per l'Esame professionale per specialisti della natura e dell'ambiente.

Il corso di perfezionamento per diventare specialista della natura e dell'ambiente con Attestato professionale federale dura un anno e prevede un totale di 54 giorni di corso, frequentati a blocchi. I corsi si svolgono solitamente nell'arco di due o tre giorni consecutivi, rendendo questo corso un programma di perfezionamento a tempo parziale.

Gli specialisti della natura e dell'ambiente possono essere impiegati nel settore privato, ad esempio in studi di ingegneria, uffici di consulenza o in un'ampia gamma di aziende industriali, nonché in organizzazioni per la tutela dell'ambiente e della natura. Gli specialisti della natura e dell'ambiente possono trovare impiego anche presso le agenzie ambientali e di conservazione della natura comunali e cantonali.