È meglio iniziare a pianificare per tempo il vostro soggiorno linguistico in Inghilterra, in modo da chiarire tutte le questioni importanti, trovare la scuola di lingua e il corso di lingua giusti per voi e avere ancora un'ampia scelta di alloggi tra cui scegliere. Soprattutto nei mesi estivi, molte scuole di lingua in Inghilterra registrano rapidamente il tutto esaurito, in particolare i corsi di preparazione al diploma, e anche gli ambitissimi alloggi, ad esempio vicino alla scuola o direttamente in città, vengono rapidamente occupati. In questo caso, per anticipo si intende diversi mesi prima dell'inizio del corso. È meglio iniziare i preparativi decidendo in quale città si desidera frequentare un corso di inglese. Una volta decisa la città, considerate quanto segue:

• Quanto tempo ho a disposizione per un corso di lingua?
• Quanto è alto il mio budget?
• Quante ore alla settimana voglio frequentare un corso di lingua?
• Qual è il numero massimo di partecipanti a un corso di lingua con me?
• Desidero ottenere un diploma di lingua?
• Voglio imparare qualcosa di specifico, ad esempio nei corsi di economia?
• Cosa mi piacerebbe poter fare nel tempo libero?
• Quanto dovrebbe essere grande la scuola di lingue?
• Quale tipo di alloggio preferisco?
  

Richiedete quindi le offerte delle scuole di lingua in Inghilterra che state considerando e confrontatele attentamente in termini di servizi, qualità e prezzi. I fornitori apparentemente economici spesso hanno una serie di costi aggiuntivi per il materiale didattico, i trasferimenti, le tasse di iscrizione, ecc. Prima di partire per l'Inghilterra è opportuno apprendere alcune conoscenze linguistiche di base e mettere in valigia un dizionario. Pensate anche all'assicurazione contro l'annullamento del viaggio e all'assicurazione sanitaria internazionale, nonché ai contanti già cambiati per il viaggio.

La maggior parte delle scuole di lingua in Inghilterra offre una varietà di corsi di lingua diversi tra i quali potete scegliere il programma più adatto a voi. Di norma, si tratta di corsi standard e corsi intensivi, che si differenziano principalmente per il numero di lezioni settimanali. Inoltre, vengono spesso offerti corsi combinati, che consistono in lezioni individuali e in un corso standard e che quindi prevedono di solito circa 5 lezioni in più a settimana rispetto ai corsi standard tradizionali. Naturalmente sono possibili anche lezioni individuali, in cui l'ambito e il contenuto sono organizzati in base ai vostri desideri e vi viene garantita la piena attenzione dell'insegnante. Inoltre, la maggior parte delle scuole di lingua di Londra, Cambridge, Manchester, Liverpool, Bristol, Birmingham o di altre città interessanti offre corsi di business che si concentrano sull'inglese commerciale generale, ma sono anche sempre più spesso pensati per gruppi e settori professionali specifici, come l'inglese per avvocati, l'inglese per professionisti del settore medico, l'inglese per segretarie, ecc. In alcune scuole di lingue in Inghilterra si possono trovare anche corsi combinati di lingua e corsi per il tempo libero, come inglese e cucina, inglese e golf o inglese e surf. Tuttavia, in quasi tutte le scuole di lingua del Regno Unito è possibile frequentare corsi di preparazione Cambridge, che vi prepareranno per tutti gli esami Cambridge possibili, come il FCE, il CAE o il CPE. Di solito vengono offerti anche corsi di preparazione all'IELTS e ai certificati di Business English. Le scuole di lingua inglese offrono spesso anche corsi specializzati che si concentrano sulla conversazione, sulla letteratura o sui viaggi e il turismo. Oltre a questi modelli di corsi, che si possono trovare nelle scuole di lingua in Inghilterra, sempre più organizzatori di viaggi linguistici offrono anche la possibilità di imparare l'inglese direttamente con un insegnante a casa.

Oltre ai tradizionali corsi di lingua commerciale, che vi insegnano l'inglese commerciale generale, sempre più scuole di lingua in Inghilterra vi offrono anche l'opzione di una formazione specifica per il settore. Ciò significa che in un corso di lingua di questo tipo imparerete frasi, termini tecnici e abbreviazioni importanti per il vostro settore che non possono essere trattati in un corso commerciale standard. I settori o i gruppi professionali speciali per i quali vengono offerti i corsi di business variano a seconda della scuola di lingue. Tuttavia, spesso si trovano corsi nelle seguenti aree:

• Legge
• Banche e finanza
• IT
• Marketing
• Medicina e assistenza sanitaria
• Gastronomia e turismo
• SegreteriaIngegneria
• Risorse umane

Naturalmente, vengono offerti anche corsi di lingua specifici per i settori della logistica, del servizio clienti, dell'immobiliare, delle assicurazioni, del settore pubblico, farmaceutico e molti altri ancora, per cui di solito è possibile trovare il corso di lingua più adatto a voi. Tuttavia, se questo non è il caso e non riuscite a trovare una scuola di lingue in Inghilterra con un programma adatto, è una buona idea optare per lezioni individuali, dove potrete imparare esattamente ciò che vi serve per il vostro lavoro con un insegnante di lingue qualificato. I contenuti didattici sono appositamente adattati alle vostre esigenze personali e preparati in modo che possiate ottenere il massimo successo di apprendimento nel minor tempo possibile. Potete frequentare queste lezioni di lingua in una scuola di lingue o a casa dell'insegnante, a seconda delle vostre preferenze.

La quantità di denaro che avrete a disposizione durante il vostro soggiorno linguistico in Inghilterra e quella di cui avrete bisogno dipendono molto dalla vostra situazione finanziaria e dai vostri desideri personali. Chi ama fare molto, vuole visitare tutti i musei, pianifica escursioni nel fine settimana e non disdegna di andare al pub la sera, avrà ovviamente bisogno di una paghetta molto più consistente rispetto a chi preferisce prendersela comoda e passare il tempo libero a studiare con la famiglia ospitante o nella residenza della scuola. Tenete sempre presente che la paghetta deve essere il denaro che avete a disposizione, quindi non dovete usarla per comprare i pasti o i biglietti dell'autobus. Questi costi devono essere calcolati separatamente nel vostro budget. Per la paghetta nel Regno Unito, ci si può aspettare di pagare circa 120 sterline britanniche a settimana, che equivalgono a circa 180 franchi svizzeri (dati aggiornati ad agosto 2014). Per un soggiorno linguistico a Londra, invece, dovrete aspettarvi di spendere molto di più, circa 200 sterline inglesi o circa 300 franchi svizzeri a settimana. Se questa cifra vi sembra troppo alta, prendete in considerazione la possibilità di cercare scuole di lingua in Inghilterra che si trovino fuori Londra, in una regione più favorevole, e di fare una gita di un giorno nella capitale britannica.

Negli ultimi anni, la richiesta di vacanze studio è aumentata notevolmente, tanto che in Inghilterra ci sono molte scuole di lingua che offrono vacanze studio per bambini e ragazzi a partire dai 7 anni. Tuttavia, questo limite di età precoce si trova solo in pochissime scuole di lingua, di solito è richiesta un'età minima di 12 anni, che è altamente raccomandata anche dal punto di vista educativo, poiché in molti programmi il personale docente parla solo inglese e fa affidamento su una certa maturità degli studenti di lingua. I bambini di età compresa tra i 7 e i 10 anni possono spesso soffrire di nostalgia di casa se non hanno un accompagnatore che parla la loro lingua madre e se viaggiano da soli, senza un amico o un fratello. Se state pensando di mandare vostro figlio in un soggiorno linguistico in Inghilterra, è opportuno riconsiderare questa opzione e informarsi su altre alternative, come i campi linguistici in Germania, Austria o Svizzera, dove si parla tedesco e la maggior parte, se non tutti, gli studenti parlano tedesco. Sebbene questo riduca l'effetto dell'apprendimento, sicuramente i bambini più piccoli si sentiranno più rilassati lontano da casa. Molte scuole di lingua di prim'ordine in Inghilterra offrono vacanze linguistiche per giovani a partire dai 12 anni, che comprendono un corso di lingua e varie attività interessanti per il tempo libero. Sono disponibili anche offerte speciali che combinano un corso di lingua con un'attività specifica, come inglese e tennis, inglese e golf o inglese e rugby.