Zu den Aufgaben von Lektoren und Lektorinnen gehört die Kundengewinnung, die Auftragsplanung, das Korrekturlesen und stilistische Verbessern und Gestalten von Texten von Fremdautoren.

Lektorinnen und Lektoren sind entweder bei Verlagen angestellt oder auf selbständiger Basis für ganz unterschiedliche Verlage tätig. Der Einstieg als freier Lektor ist für Branchenneulinge jedoch sehr schwierig und meist ausschliesslich mit guten Beziehungen möglich. Denn schliesslich geht kaum ein Lektor das Risiko ein, mit einem unbekannten Lektor zu arbeiten, dessen Qualität man nicht beurteilen kann, wenn man erfahrene Fachkräfte vor Ort hat.

Lektoren sind da tätig, wo Texte der unterschiedlichsten Art publiziert werden, meist bei Verlagen, aber auch in Redaktionen von Fernsehanstalten, Radioanstalten oder dem Internet. Auch innerhalb der Verlage gibt es Unterschiede, etwa in Belletristik-Verlagen, Verlagen für Jugendbücher, Kinderbücher, Schulbücher, Reiseführer, Hörbücher, Lexika, Sachbüchern und mehr.

In der Schweiz gibt es bisher keine eidgenössisch reglementierte Ausbildung oder Weiterbildung zum Lektor bzw. zur Lektorin, so dass der Weg hin zu dieser Tätigkeit, sehr unterschiedlich sein kann. Oftmals bilden sich Personen aus dem Buchhandel und Verlagswesen mit einer Grundbildung in einem dieser Bereiche in speziellen Kursen weiter oder schliessen ein Hochschulstudium ab. Meist ist dies ein Studium der Geisteswissenschaften, etwa Germanistik, Kunstgeschichte oder Journalistik. Ein solches Studium ist oftmals der Einstieg ins Verlagswesen und bietet eine gute Basis für ein Volontariat (kostenloses oder geringbezahltes einjähriges Praktikum) mit anschliessender Assistenz. Wer als Fachlektor arbeiten möchte, der benötigt zudem eine spezifische fachliche Ausbildung.

Die Lektor Ausbildung ist nicht reglementiert in der Schweiz. In der Regel haben Lektoren eine Grundbildung im Buchhandel oder im kaufmännischen Bereich absolviert oder ein geisteswissenschaftliches Studium abgeschlossen. Verschiedene Kurse zum Thema bereiten die Absolvierenden dann auf berufliche Tätigkeit des Lektorierens vor. 

Neben einer ausgeprägten Gefühl für Sprache und Kommunikation, brauchen Lektoren auch Einfühlungsvermögen für die Leser. Zudem brauchen sie auch Kompetenzen in den Bereichen Produktmanagement, Akquise, Marketing, Grafik, Kommunikationspsychologie, Verhandlung etc.

Da die Ausbildung für Lektorinnen und Lektoren in der Schweiz nicht reglementiert ist, können verschiedene Kurse besucht werden. Diese gehen unterschiedlich weit in die Tiefe und vermitteln teilweise nur Teilkompetenzen. Dementsprechend variiert auch die Dauer. Erkundigen Sie sich direkt bei den Ausbildungsanbietern.

Mögliche Vorbildungen für eine Lektoratstätigkeit sind:

• berufliche Grundbildung im Buchhandel oder im kaufmännischen Bereich, z.B. Buchändler/in EFZ oder Kaufmann/-frau EFZ Kommunikation
• Bachelor of Arts (FH) in Kommunikation oder Bachelor of Arts (FH) in Übersetzen 
• Hochschulstudium (Universität oder Fachhochschule) in einer beliebigen Fachrichtung

Grundsätzlich jeder, denn die Lektor bzw. Lektorin Ausbildung ist in der Schweiz nicht reglementiert. Es empfiehlt sich jedoch, ein oder mehrere Kurse von Schulen oder Verbänden zu absolvieren, um auch wirklich erfolgreich zu werden in diesem Berufsfeld.