Umweltwissenschaftler sind Fachleute mit einem Hochschulabschluss, die für die Bearbeitung, Planung und Realisierung von Massnahmen zur Umweltschäden-Vermeidung, -Behebung und –Verringerung zuständig sind. Je nach Forschungsgebiet und Arbeitsplatz sind Sie dabei mit dem Landschafts- und Naturschutz, der Klimaforschung, Energieerzeugung oder Altlastenbeseitigung zuständig, für die Lärmbekämpfung und den Gewässerschutz, die Abwasserreinigung, Abfallwirtschaft, Luftreinhaltung  oder Planung von Siedlungen, Landschaften, Verkehr und Raum. Naturwissenschaftliche Zusammenhänge und der Einfluss des Menschen auf die Natur sind wichtige Themengebiete der Umweltwissenschaften, die je nach Studienausrichtung von der technischen, der geisteswissenschaftlichen, der naturwissenschaftlichen oder der sozialwissenschaftlichen Seite aus betrachtet und bearbeitet werden. 

Umweltwissenschaften können tatsächlich nur an einer Hochschule studiert werden, da Sie zuerst sehr viel theoretisches Wissen erwerben müssen, bevor Sie dieses praktisch anwenden können, was in einem Lehrberuf nicht möglich ist. Sollten Sie sich in diesem Bereich jedoch mit einer Lehre ausbilden lassen wollen, so gibt es eine Reihe interessanter Möglichkeiten, wie etwa Forstwart/in EFZ, Recyclist/in EFZ oder auch Weintechnologe oder Weintechnologin EFZ. Aufbauend auf diesen Lehrabschlüssen sind anschliessen vielfältige Weiterbildungen im Bereich Umwelt und Natur möglich, wie etwa die eidg. Berufsprüfung (BP) zum/zur Natur- und Umweltfachmann/-frau mit eidg. Fachausweis oder zum/zur Umweltberater/in mit eidg. Fachausweis.

Als Umweltfachmann oder Umweltfachfrau mit einem akademischen Abschluss können Sie an sehr vielen Orten eine Anstellung finden, die Ihrem Interessenschwerpunkt entspricht. Möglich sind Stellen bei Stiftungen, Verbänden und Organisationen, bei Planungs- und Beratungsbüros, bei denen etwa Gutachten und Expertisen erstellen, in Ingenieurbüros oder der Industrie, wo Sie beispielsweise  umweltfreundliche Techniken mit entwickeln. Auch beim Bund sind Fachleute der Umweltwissenschaften angestellt, sei es in Ämtern oder Gemeinden, bei Kantonen, Institutionen oder Forschungseinrichtungen.

Das Zielpublikum der einzelnen Weiterbildungslehrgänge wie Certificate of Advanced Studies (CAS) an Hochschulen kann sehr unterschiedlich sein und wird alleine von den Hochschulen festgelegt. Für die Zulassung ist ein Hochschulabschluss förderlich, jedoch bei entsprechender äquivalenter Aus- und Weiterbildung sowie umfassender Berufserfahrung auch ohne Hochschulabschluss möglich. Für die meisten CAS-Lehrgänge, etwa CAS Süsswasserfische Europas – Ökologie und Management oder CAS Makrozoobenthos, sowie viele weitere, ist kein spezifischer Abschluss in den Umweltwissenschaften notwendig.